任何一个民族的体育运动都有自己的软肋。男足就是中国体育的软肋，就是中国体育的“阿喀琉斯之踵”。承认这一点，对中华民族有着极其深远的现实意义和历史意义。
相传阿喀琉斯是古希腊神话中最伟大的英雄之一。在他降生之初，他的母亲海中神女忒提斯为了使他长生不死，将他浸入冥河洗礼。阿喀琉斯从此刀枪不入，百毒不侵，只有他的脚踵当时被女神提在手中，未能浸入冥河，于是“阿喀琉斯之踵”就成了这位英雄的唯一弱点。在漫长的特洛伊战争中，阿喀琉斯一直是希腊人最勇敢的将领。在战争即将结束时。帕里斯抓住了阿喀琉斯的弱点，一箭射中他的脚踵，阿喀琉斯最终不治而亡。
有人说中国男足的腾飞需要几代甚或几十代人的努力。这句话有点像我们常听到的：实现共产主义需要几代甚或几十代人的努力。几十代人是个什么概念呢？孔子至今已过去2500多年，孔子的传人到现在不过70几代。倘若男足的窘况真的要长期伴随中华民族成长发展，其实未必是件坏事，它可以作为中华民族的镇静剂，让中华民族更加冷静清醒谦虚谨慎理性客观，同样可以成为中华民族最为宝贵的精神遗产。
它无时无刻不告诫我们：
无论中华民族多强大，我们总有技不如人的地方。因此中华民族要有永远虚心向其他民族学习的勇气和心理准备。
无论中国多富有，我们总有用金钱和物质解决不了的问题。阿布可以化巨资买下切尔西俱乐部，却无法保证俄罗斯的足球踢得最好。依中国外汇储备我们就是把全世界最优秀的足球教练和运动员都请来，但踢进球的终究要靠我们自己。
无论中国人多聪明，我们总有智慧无法企及的地方。我们有《孙子兵法》、有诸葛亮，却回避不了“智者千虑，必有一失”，失在足球的事实。
无论中国历史多悠久，我们总有时间无法解决的问题。我们可以用不长的时间把足球送达月球，岁月消蚀却无法在可预的时间里把足球送入强手的大门。
无论中华民族人有多少，我们必须承认总有亿里挑不出一的时候。
无论中华民族多勇敢，我们必须看到世界上还没有出现过一个无所不能、战无不胜的民族。
担当现实并不意味着放弃未来。相传曾国藩率湘军讨伐太平天国战势失利，幕僚向朝廷报的战况是“屡战屡败”，时被曾国藩改为“屡败屡战”。“屡战屡败”是“衰尾道人”“屡败屡战”则是越挫越奋之人。
关于对男足的抱怨实在是太多了。中国男足已到了“超限效应 ”阶段。什么是超限效应呢？是指刺激过多、过强或作用时间过久，从而引起心理极不耐烦或逆反的心理现象。超限效应在家庭教育中时常发生。如：当孩子不用心而没考好时，父母会一而再再而三地重复对一件事作同样的批评，使孩子从内疚不安到不耐烦最后反感讨厌。被“逼急”了，就会出现心理极不耐烦或逆反的心理和行为。恨铁不成钢是解决不了问题的。
看来承认过去的不足需要勇气，预料未来的不足需要更大的勇气。其实我们退一万步就把男足的未来想象成最差，它依旧会对我们的民族大有裨益。从这点上我们要感谢男足对中国的帮助。