“意莫高于爱民，行莫厚于乐民”出自《晏子春秋·内篇问下》，大意是说，思想没有比关爱老百姓更高尚的，行为没有比让老百姓快乐更厚道的。它的引申义告诫我们，凡事都要从人民的利益出发，站在人民群众的立场上立身、处世、从政，真正做到权为民所用、情为民所系、利为民所谋，为官一任、造福一方。晏子此典深刻阐释了“以民为本”的道理，当政者的所思所想所行，就是为了爱护老百姓，让老百姓幸福快乐。
以民为本的思想贯穿于数千年中华民族的历史。《易·剥》中说，“《象》曰：山附于地，剥；上以厚下安宅。”执政者在反思施政时应当“厚下”，只有厚恩于百姓，爱护人民以求得“安宅”。孟子也有“得乎丘民而为天子”之说。民是社会的基石，以民为本则民足，民足则社会的基石才能稳固。唐朝名相魏征在《群书治要》里总结了以民为本与朝代兴衰的关系，说夏商周能历经数十世，秦朝只传两世就衰亡了，原因就在于夏商周三代君主能够和天下的人民同甘共苦，而秦二世却强征民力，不顾百姓死活，对统一后的六国百姓不加安抚，所以一遇到陈胜、吴广造反，百姓不但不去拯救他，反而烽火四起去推翻秦朝。《群书治要·春秋左氏传》中总结说：“国之兴也，视民如伤，是其福也；其亡也，以民为土芥，是其祸也。”这是中国传统民本观在国家兴亡规律中的反映。
在中华传统文化里还有很多关于以民为本的阐述和成语典故，比如，民惟邦本，本固邦宁；政之所兴，在顺民心，政之所废，在逆民心；治政之要在于安民，安民之道在于察其疾苦。执政者就是要为了老百姓的幸福而鞠躬尽瘁、死而后已。做到以民为本应在富民、重民、育民上下功夫，以体现爱民的思想和乐民的行为。早在春秋时，管子就提出“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。”说的就是要在经济上富民。“闻其饥寒为之哀，见其劳苦为之悲。”这就要求执政者必须重视倾听人民的呼声，使下情上达，把重民思想落到实处。人民的物质生活坚实了，还要重视百姓的精神生活，教民以礼，育民以文，诚如《礼记·学记》中所言：“教也者，长善而救其失者也”。关于如何育民，晏子说过要明确教义和政令，并且自己率先履行；对待人民不用苛政，而以刑罚来防止犯罪；要求臣民做到的，君王必须先做到；禁止百姓去做的，自己一定不能违反，这样，人们才会服从其教诲。总的来说，做到爱民，要求执政者具备“君”“亲”“师”的修为，以达到利人之道的目标。
中国共产党自成立之日起就是一切为中国人民谋利益的党。马克思主义的“为了绝大多数人的独立运动”与中国历史文化传统里的“以民为本”“意莫高于爱民，行莫厚于乐民”等信民、爱民、富民、育民的理念相结合，产生了全心全意为人民服务的思想，成为中国共产党人行为规范的根本指南。中国共产党在革命战争年代，领导农民打土豪、分田地、减租减息等，就是为农民阶级争取利益，领导工人罢工以争取提高工资、争取休息时间等，就是为了工人阶级谋利益。正所谓“金杯银杯，不如老百姓的口碑”，天地间有杆秤，那秤砣就是老百姓。正因为中国共产党人时刻以人民之心为心、以人民的需要为第一信号，才与人民群众一起赶走了日本侵略者、打败了国民党反动派，建立了新中国。
新中国成立前夕，毛泽东等中央领导人从西柏坡前往北京时，就曾比喻此为“进京赶考”，认为会不会向李自成那样失败被赶出京城，关键就在于是不是全心全意为人民服务，是不是把人民群众的利益看得高于一切。还为此立下了一条铁规，不管你权力有多大、地位有多高，只要侵犯了人民群众的利益，就要依法依纪剥夺你的一切权利。
党的十八大以来，在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，坚持开展高压反腐，宁可得罪千百人，不可辜负十四亿人民，就是为了要解决好党内一批高中级干部不愿躬身做“仆人”的问题，坚决打掉贪污受贿、贪赃枉法、欺压百姓、“当官做老爷”的恶劣习气。因为这些坏风气已严重伤害了人民群众的利益，必须以“零容忍”的态度加以彻底整治。实践充分证明，中国共产党的最大政治优势就是密切联系群众，党执政后的最大危险就是脱离群众。党风问题、党同人民群众关系问题是关系党生死存亡的大问题。习近平总书记在党的二十大报告中深刻阐述了以人民为中心的发展思想和坚持人民至上的观点，强调指出“人民就是江山，江山就是人民”。人民至上的观点认识，已写入党的二十大新修订的《中国共产党章程》总纲里。
“意莫高于爱民，行莫厚于乐民”。在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，中国共产党人始终心系万家冷暖，始终挂记着把老百姓的事情办好，始终为人民谋幸福的事、高兴的事，为此，我们已经取得了一系列新的伟大成就，正在沿着中国式现代化的道路前进，繁荣富强的中国将呈现在世人面前，中国第二个百年奋斗目标、中华民族伟大复兴的中国梦一定会实现。
来源：中国组织人事报
[作者系中共中央党校（国家行政学院）哲学部教授、中国实学研究会会长、领导干部学国学组委会主任王杰]