过去几年历尽沧桑的香港人，终于能够以较为乐观舒畅的心情送别虎年和迎接兔年的到来。在过去一年多，香港国家安全法发挥了“镇山之宝”的威力，让香港迅速恢复稳定。依照新的选举办法产生的选举委员会、立法会和行政长官把长期以来为祸香港和国家的“反中乱港”势力彻底铲除，开拓了“爱国者治港”的崭新格局。新的特区领导班子积极有为，进取施政，反应敏捷，并以提升香港国际竞争力、推进与内地合作、发展经济和破解社会深层次矛盾为要务。
行政立法关系畅顺，显著提升了特区的管治能力和水平。防疫抗疫政策不断优化，新冠疫情得到有效控制，香港的社会和经济生活逐步恢复正常。尤其重要的是国家因应疫情的变化，科学地调整了防疫抗疫的方针，有效同时兼顾了守护人民健康和促进经济发展的需要，并迅速重开国门，有序恢复与香港和世界各地的通关往来。
然而，经过三年的相互闭关后，香港与内地的经贸、社会和文化交往受到严峻的冲击、重创了香港的经济和民生、损害了香港特区政府的财政状况和削弱了香港的国际地位。香港与内地的阻隔，香港作为国家和世界的通道的地位和作用大幅下降，加上严厉的防疫抗疫措施，企业和人才外流不断，香港的国际竞争力有所下降。内地经济又因为防疫抗疫政策严厉的缘故而面对严重困难，经济增长不如理想，出口更有所下滑。新冠疫情也导致全球供应链割裂、“逆全球化”趋势加快、保护主义和单边主义进一步抬头和全球经济衰退。在遏制中国崛起的同时，西方势力也不断和肆意抹黑和打压香港，并试图迫使外资和人才从香港撤出。凡此种种对香港不利的内外因素，都令香港各界忧心如焚，但却又苦无良策，郁结之情弥漫在香港社会每一个角落。
在这个忧郁和黯淡的氛围中，近日国家调控防疫抗疫方针，并恢复与香港和外界的交往，为香港乃至全世界的未来发展开始注入强大的动力。一般估计，中国的经济在未来一年将会有强劲的增长，并将会产生强大的拉动香港经济的作用。内地资金、人才和游客重临香港，必然会为久经磨难的香港经济、社会和民生带来“及时雨”。香港作为世界与国家的通道的角色将会迅速恢复，不单会鼓励那些外流的企业和人才回归，也会吸引更多的资金和人才到来。因为过去多年两地“分隔”而受到阻滞的香港，融入国家发展大局的趋势将能够重拾升轨。香港与内地恢复通关也将有利于人心回归和各类型国民教育的推进。兔年的种种发展亦将逐步扫除香港各界心中的阴霾，并重新焕发香港人积极向上的情绪和行动。
诚然，尽管在兔年会出现了一些对香港发展有利的因素，但香港各界绝对不能有所松懈，更不能存有“大安主义”或“侥幸”心态，因为要利用好那些有利因素，香港各界必须付出巨大和艰辛的努力，而香港特区政府更要担当积极领导和推动的角色。
首先，香港不但要扭转其竞争力在过去几年的下降趋势，更要大幅提振其国际竞争力，尤其在制度建设和政策创新上，务求缔造一个优质的投资、营商和人才发展环境，并大力培训本地人才和吸引内地和外地人才。
第二，加大力度推进融入国家发展大局，特别在粤港澳大湾区建设中发挥好香港的独特优势和作用，提高大湾区的区域经济整合程度，带动大湾区“走出去”。
第三，在尽可能维持与西方经贸联系的同时，强化与“一带一路”和区域全面经济伙伴协定(rcep)的国家的联系，助力国家构建欧亚经济共同体的宏图。此举将可以减少美西方对香港打压的负面影响，和开拓香港日后可以长期依靠的经济腹地。
第四，过去几年的经济和民生困难，已经在香港孳生了不少亟需疏导的民怨。在短期内愈趋拮据的财政资源下，特区政府和爱国力量要群策群力精准地做好疏解民困的工作，防止因民怨累积而危及来自不易的稳定局面。
第五，特区政府和立法会需要鼎力合作，推动必不可少的制度和政策的改革和创新，让政府有更大的政治能力来处理那些积累多年并因为疫情和经济民生情况恶化而更趋恶劣的深层次矛盾，特别是房屋问题、贫穷问题和青少年的发展空间的问题。
最后，面对愈益严峻复杂的国际政治和经济形势，特区政府和爱国力量要提升忧患意识，对香港日后可能面对的各种风险作出分析、预判和应对方案，务求香港能够不为危机所困，甚至可以转为危机。
总而言之，香港的兔年的前景是光明的，也是大有可为的，但实际情况最终为何还是要取决于特区政府和社会各界的智慧、决心和努力。在中央的深情关怀、适切指导和大力支持下，我相信香港的明天一定会更好。
作者为香港中文大学社会学荣休讲座教授、全国港澳研究会顾问