《周易》古经产生在西周初年，到了春秋时代，已经流传较广，有很多人学习，《左传》《国语》两部分里记春秋时人引用《周易》占事或论事的记录，有二十条之多。通《周易》者有周、鲁、卫、郑、晋、齐、秦等国人物，不仅有卜官、史官，而且有一般贵族，甚至像鲁国穆姜，以一个妇人也会大谈《周易》。孔子生活在春秋后期，以他那样“博学多能”，那样丰富的生活经历，见过《周易》、读过《周易》，差不多是可以肯定的。
根据现存的记载，孔子不仅见过《周易》，并且学过《周易》。《史记》说：
孔子晚而喜《易》, ……读《易》韦编三绝。曰：“假我数年，若是，我于《易》则彬彬矣！”（《孔子世家》）
这里指出孔子晚年喜欢读《周易》，竟将简上的皮索磨断了三次。他并且表示，如果再有几年时间，自己学《易》将更有心得。然而有人认为司马迁是西汉人，《史记》这段记载未必可靠。那么，请看先秦可靠的文献《论语》吧：
子曰：“加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣！”（《述而》）
可见，司马迁所说孔子希望“假我数年学《易》”的话，是根据《论语》的；此外所谓“读《易》韦编三绝”也当别有来源。
但是，对于上述《论语》的一段记载，古今学者还存在着一些争论，存在着理解上的分歧。这是由于《论语》不同本子在文字上或读法上的差异所引起的。
《论语》在汉代流传着三个本子，《汉书·艺文志》: “《论语》古二十一篇，齐二十二篇，鲁二十篇。”这《古论语》《齐论语》《鲁论语》三个本子，篇数不一致，字句也有出入，（陆德明《经典释文·序录》云：“《古论语》篇次不与齐、鲁同”，又引《新论》云：“文异者四百余字。”）上述“孔子学《易》”一章，《经典释文》说：
鲁读“易”为“亦”，今从“古”。（《论语音义》）
可见“学《易》”的“易”字《古论语》作“易”，而《鲁论语》作“亦”，按照鲁读就是：
子曰：“加我数年，五十以学，亦可以无大过矣。”
清人惠栋，力辟《古论语》，相信《鲁论语》读法（见所看《九经古义》中的《论语古义》），惠栋之后，不乏追随者。
近代学者有人根据《古论语》，肯定孔子与《周易》的关系；有人相信《鲁论语》，否定孔子与《周易》的关系。我们认为，面对着学术上的矛盾现象，无理由地根据其一方面的证据，抛弃其另一方面的证据来下结论，都不是郑重的和科学的研究态度。在这里，我们应该毫无成见地、实事求是地考察一下《论语》的两个本子，究竟哪一个更为可靠。
考《汉书·艺文志》：
《论语》……汉兴有齐、鲁之说，传《齐论》者，昌邑中尉王吉、少府宋畸、御史大夫贡禹、尚书令五鹿充宗、胶东庸生，唯王阳名家。传《鲁论语》者，常山都尉龚奋、长信少府夏侯胜、丞相韦贤、鲁扶卿、前将军萧望之、安昌侯张禹，皆名家。张氏最后而行于世。
据此，《齐论语》与《鲁论语》都是汉人的写本。《古论语》呢？《汉书·艺文志》记：
武帝末，鲁共王坏孔子宅，欲以广其宫，而得古文《尚书》及《礼记》《论语》《孝经》凡数十篇，皆古文字也。
那么《古论语》是从孔子墙壁扒出来的，是孔门相传的、在秦火以前写定的古本。显然，就这两个本子本身说，《鲁论语》是秦始皇焚书以后的汉人的传本，时代较晚，难免有一些讹错；《古论语》则是秦始皇焚书以前的遗物，可靠性更大些。因此，我们有理由相信，《古论语》作“易”字是《论语》的原样。
不仅如此，《经典释文》说：“鲁读易为亦”，而不是说《鲁论》“易作亦”，这就是说，《鲁论语》原本同样作“易”字，只是讲《论语》的人把易读作亦。这种汉代经师的读法是不足为凭、不可盲从的。
陆德明没说“齐、鲁读易为亦”而仅仅“鲁读易为亦”，可见《齐论语》易并不作亦，也不读为亦，与《古论语》文字既同，解说也不异。那么，我们不相信《古论语》与《齐论语》，却偏偏相信《鲁论语》，就不是客观的态度了。
其实，孔子读过《周易》，在《论语》中，不仅有上述一章可以证明，还有另外的一段记载：
子曰：“南人有言：‘人而无恒，不可以作巫医。’善夫！不恒其德，或承之羞。”子曰：“不占而已矣。”（《子路》）
“不恒其德，或承之羞”，是《周易·恒卦·九三》的爻辞，孔子引此来说明人不可以无恒。这是一条千真万确的可靠记载，文字上没有分歧，古今学者的理解也是一致的。这充分说明，孔子熟悉《周易》，和“孔子学《易》”一章正可互相补充、互作注脚。
据《论语》，孔子见过《周易》、学过《周易》，并且相当认识《周易》的价值，这是没有什么问题的。
再考先秦其他古籍，《礼记·经解》载有孔子论“《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》之教”, 《庄子·天运》载有孔子“治《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六经”，西汉的《史记·滑稽列传》又载有孔子论六艺与政治的关系，都是孔子研习六经的证据，这里就不一一缕述了。
唯其如此，作为伟大教育家、并且坚持教育联系实际原则的孔子，才把《周易》与《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》并列为向弟子教学的重要内容。《史记》说：
孔子以《诗》《书》《礼》《乐》教弟子盖三千焉；身通六艺者七十有二人。（《孔子世家》）
“身通六艺者”当然包括通晓《周易》之学者，而且，关于孔子传《易》之事，《史记》更有专文记载：
商瞿，鲁人，字子木，少孔子二十九岁。孔子传《易》于瞿，瞿传楚人馯臂子弘，弘传江东人矫子庸疵，疵传燕人周子家竖，竖传淳于人光子乘羽，羽传齐人田子庄何，何传东武人王子中同，同传菑川人杨何，何元朔中，以治《易》为汉中大夫。（《仲尼弟子列传》）
《汉书·儒林传》记载与《史记》略同。这里记述了《周易》经过孔子的传授，从春秋末年直到汉初的流传过程，真是再清楚不过了。当然，孔子传《易》不限于商瞿一人，这仅仅是见于记载的较为突出的一个例子而已。
此外，我们从战国时期儒家学派的著作《礼记》《荀子》里，也可以看到孔子传《易》的显明的线索。
《礼记》是七十子后学论文与杂记的汇编，其中保存着八条易说，计《祭义》一条，《经解》一条，《表记》三条，《坊记》两条，《缁衣》一条。这八条都记作“子曰”或“子云”，沈约说：“《中庸》《表记》《坊记》《缁衣》皆取《子思子》。沈约时，《子思子》一书仍在，钱大昕根据《文选》李善注引《子思子》证明沈说可信。《史记·孔子世家》说：“孔子生鲤，字伯鱼，伯鱼年五十先孔子卒。伯鱼生伋，字子思。”子思曾否亲受教于孔子？文献不足，尚无法证实，但是他的易说，应该说是传自孔子了。
现在试根据《礼记》中的记载，略加探讨子思的《周易》说：
子云：“……君子苟无礼，虽美不食焉。《易》曰：‘东邻杀牛，不如西邻之禴祭，寔受其福。’（按见《既济·九五》爻辞）”（《坊记》）
这条由《易》言上帝不受无德者的牛祭，引申到君子不受无礼的美遇。
子云：“礼之先币帛也，欲民之先事而后禄也。……《易》曰：‘不耕获，不菑畲，凶。’（按见《无妄·六二》爻辞）”（《坊记》）
这条由《易》言不劳动而有田、有谷，引申到人应该先做事而后受禄。
子曰：“无辞不相接也，无礼不相见也，欲民之毋相亵也。《易》曰：“初筮告，再三渎，渎则不告。’（按见《蒙》卦辞）”（《表记》）
这条由《易》言问卦者轻慢筮人，则筮人不给他占卜，引申到人与人之间不要互相轻慢。
子曰：“……君子不以子言受大禄，不以大言受小禄。《易》曰：‘不家食，吉。’（按见《大畜》卦辞）”（《表记》）
这条由《易》言不在家吃饭则吉，引申到君子以言受禄。
子曰：“……君使其臣，得志则慎虑而从之，否则孰虑而从之，终事而退，臣之厚也。《易》曰：‘不事王侯，高尚其事。’（按见《蛊·上九》爻辞）”（《表记》）
这条引《易》文说明君子不得志则退隐。特别是：
子曰：“南人有言曰：‘人而无恒，不可为卜巫。’古之遗言与？龟筮犹不能知也，而况于人乎。《诗》云：‘我龟既厌，不我告犹。’《兑命》曰：‘爵无及恶德。’民立而正事，纯而祭祀，是为不敬；事烦则乱，事神则难。《易》曰：‘不恒其德，或承之羞。' ‘恒其德，侦妇人吉，夫子凶。’（按见《恒·九三、六五》爻辞）”（《缁衣》）
这条简直是上述《论语》所记“孔子引《易》”一条的扩大了。从以上各条观察子思是引用《周易》卦爻辞来说明人事，均属于义理的范畴，不杂有象数的意味，与孔子的精神正相符合，其中恐不无孔子的遗教。
《礼记》中讲《周易》卦爻辞，只有出于《子思子》的这几条；此外，还有两条是对于《周易》的总论：《祭义》“昔者圣人建阴阳之情立以为《易》”是说圣人根据宇宙事物阴阳两性的矛盾对立而作《周易》; 《经解》“絜静精微，《易》教也。……《易》之失贼”是论《周易》的优点和缺点。总之，这里所表现的基本是儒家对《周易》的传统的观点。
荀子是战国时期儒家学派最后的一位大师，他的书中有《易》说四条：《非相》一条，《大略》三条。他说：“善为《易》者不占。”（《大略》）引《坤·六四》“括囊无咎、无誉”，来反对腐儒的守口如瓶。（《非相》）又引《小畜·初九》“复其道，何其咎”，来肯定人走错了路能够悔过。（《大略》）都是谈《周易》的义理，而且符合其原意。然而荀子也讲象数，他说：
《易》之《咸》，见夫妇，夫妇之道不可不正也，君臣、父子之本也。咸，感也，以高下下，以男下女，柔上而刚下，聘士之义，亲迎之道，重始也。（《大略》）
这一条，我们应该把《彖传》和《序卦》抄来相对照一下。《咸·彖传》：
咸，感也，柔上而刚下，二气感应以相与，止而说，男下女，是以亨利贞取女吉也。天地感而万物化生，圣人感人心而天下和平。观其所感，而天地万物之情可见矣！
又《序卦》讲《咸卦》说：
有天地，然后有万物；有万物，然后有男女；有男女，然后有夫妇；有夫妇，然后有父子；有父子，然后有君臣；有君臣，然后有上下；有上下，然后礼义有所错。
荀子所言，与《彖传》和《序卦》如此吻合，可以证明《周易》的十翼是儒家传统的《易》学。
总起来说，《礼记》《荀子》中的《易》说，是重视《周易》的应用价值的，是按照《周易》本来的意蕴去理解《周易》的，这都与《论语》《史记》中记述的孔子对待《周易》的态度相一致，我们完全有理由相信，这一事实，与孔子用《周易》教导弟子有着密不可分的关系。
从以上叙述看，伟大思想家与教育家的孔子是学过《周易》、传过《周易》的。这是《周易》学发展中的一件大事。肯定了这一点，我们才可能进一步探索孔子与《易传》（十翼）的关系，以及《文言》《系辞》中孔子的《易》说。
摘自《孔子与〈周易〉》《周易文化研究（第4辑）》社会科学文献出版社2012