记者：首先，请您简要谈谈岳麓书院和理学、湘学是如何“结缘”的？
朱汉民：岳麓书院作为一所古代著名学府，既是一个培养人才的基地，也是孕育思想与创新的学术重镇。从宋代开始，岳麓书院成为中国著名的理学学术基地，同时也是湘学的大本营。张栻在《岳麓书院记》中提出了“盖欲成就人才，以传道而济斯民也”的理学教育宗旨，强调培养内圣外王的人才，这对宋元明清的书院教育均产生了深刻影响。这一教育宗旨包括两方面：其一是“传道”，即内圣方面的修身以道、讲学以道；其二是“济民”，即外王方面的爱民、利民。二者合起来，就是张栻在《记》中希望的“得时行道，事业满天下”。可见，这一教育宗旨不仅鲜明体现了修身以道的理学思想传统，也体现出湖湘理学的学术旨趣，奠定了延续700多年以理学经世的湘学学术传统。
记者：岳麓书院与理学为什么结合得这么紧密？
朱汉民：传统上，学术往往与教育一体不分。如先秦诸子与春秋战国民间私学、两汉经学与汉代太学均有密切关联。两宋出现了复兴儒学与建构理学的思潮，推动了学术思想转型、文化教育推广，可以说宋代儒学重建与宋代书院崛起是同步发生的历史现象。新兴的理学思潮推动了书院教育的进一步兴起，而充满活力的新兴书院则促进了理学思潮的大发展。乾道初年张栻即主教岳麓书院，开辟了一个闻名全国的理学基地，并使之成为地域性理学学派即湖湘学派的大本营，这成为理学与书院结合的典范。以后，其他理学家反复仿效，推动了理学思潮与书院教育的全面结合，出现了“南宋四大书院”。同时，岳麓书院也成为不同学派的理学家开展学术研究与讲学活动的重镇。南宋乾道三年，朱熹访学岳麓书院，与张栻会讲“《中庸》之义”。此外，真德秀、魏了翁等皆曾在岳麓书院研究和传播理学，推动了理学思潮的发展。
记者：岳麓书院与湘学是什么关系？
朱汉民：从宋代开始，岳麓书院就是湘学的大本营。因为以岳麓书院为基地的湖湘学派是理学中的重要一派，学术史家黄宗羲说：“湖南一派，在当时为最盛。”湖湘学派的发展与张栻主教岳麓书院是密切联系在一起的。我们知道，学派的形成和发展离不开两个条件：第一，形成自成体系、独具特色的学术思想；第二，形成政治倾向、学术主张一致的学者群体。张栻主教岳麓书院后，在这两个方面取得了更大的成果，从而推动了湖湘学派的发展。湖湘学派和岳麓书院一体化，奠定了湘学学统，深刻影响了岳麓书院的历代山长和求学者，而这些人恰恰大都是湘学史上的重要学者。湖湘学派的学术旨趣通过岳麓书院的延续办学，得到不断传承和发展，后世的湘学学者，总是自觉地以宋代开创湖湘学统的先儒先贤为榜样，继续坚持他们的教育宗旨、学术宗旨，通过书院教育而传承湖湘思想传统。张栻“成就人才，传斯道而济斯民”的教育宗旨，为元、明、清各朝的书院山长、讲学者所坚守与弘扬，同时影响了一代代湘学学人，后代如王夫之、吴道行、严如煜、欧阳厚均、陶澍、贺长龄、贺熙龄、魏源、曾国藩、胡林翼、刘蓉、郭嵩焘、刘长佑、李元度、杨昌济等，他们既是岳麓书院学统的传人，又是重要的湘学学者。这些学人在岳麓书院求学期间，承传了岳麓书院的湘学学统。明清湘学充分发挥了学术的社会政治功能，从而影响了整个明清以至近代中国的历史进程。
记者：千年湘学的核心思想与学术旨趣是什么？
朱汉民：“湘学”是一个学术旨趣相同、学术传统相继的地方性知识传统，即所谓地域性学统。当现代学术将周敦颐、胡宏、张栻、王船山、魏源、曾国藩、郭嵩焘、谭嗣同、王闿运等学者的知识学问统称之为“湘学”时，显然不仅仅因为他们是湘人或在湘中之地产生了自己的知识学问，更重要的是，他们有着一系列相同的学术宗旨、知识兴趣。同时，这一学术旨趣又成为贯穿他们学术思想的学术传统，即“学统”。湘学的学术旨趣是什么呢？宋代以来，湘学学者一直表达出强烈的“正学”即正统儒学的追求。他们心目中的“正学”其实就是一种理想范型的儒学，即应该是道、治、学的完备和统一。这一“正学”中的“道”，是关于个人、家国、天下的一整套价值与信仰体系，“治”是一种参与政治、建立人间秩序的实践活动，“学”是一套包括“道”与“治”在内并有一定自洽性、系统性的知识体系。湖湘学者坚持儒学学统的正统性，从宋代湘学形态的成型，到明清湘学的延续发展，均追求合乎儒家理想范式道、治、学的融通。在道、治、学三个面向方面，湘学没有表现出对某一个面向的单向追求，而是坚持对道、治、学三者贯通的学问宗旨和知识兴趣。在延续一千多年的湘学史上，尽管因历史条件不同，每个湘学学者处于不同学术思潮的文化背景，不同学术师承的知识背景，但是，这些不同历史时期、不同学派、不同学术个性的湘学学者，均表现出对道、治、学兼容与贯通的追求。在“湘学”这个大家族中，不同时期、不同学派的湘学学者，均表现出这种令人瞩目的“家族相似性”。湘学旨趣中的“学”，是不能离开“道”与“治”的，湘学的“学统”，总是统贯着“道统”与“治统”。湘学学术旨趣上的这一特点，能够使它在更大程度发挥儒学的社会功能。
记者：理学、湘学对岳麓书院的人才培养产生了什么影响？
朱汉民：现代学界常常讲到的“书院精神”，其实就是书院和理学结合之后才形成的文化现象。宋以后的理学家普遍在书院讲过学，许多理学流派是在书院形成的。理学的学术思想、教育理念演变成书院的教育宗旨、教学方法、学规章程等。在湖湘学派教育思想的影响下，南宋以来的岳麓书院确实培养出了一大批“传道济民”的人才。而且，岳麓书院作为理学、湘学的象征而代代延续，其独特的书院传统得以保存和发展。以岳麓书院为首的书院群之所以能一次次在战火里、废墟中重新兴起，是由于后世名宦、乡贤、儒士积极维修岳麓书院，把复兴岳麓书院与重振湖湘道脉、弘扬湘学精神联系起来。历代山长也积极推崇湖湘学统、继承湖湘学风，对所有来岳麓书院肄业的湖湘后学产生了深刻影响。明清以来，湖南涌现出一大批著名的学者、政治家，在中国历史上产生了较大影响，这一批士人大多直接或间接受过岳麓书院的教育，接受了湖湘学风的熏陶，继承了宋代湖湘学统的许多特征。可见，湖湘学术传统与教育传统通过岳麓书院的延续办学，对明清以来湖南地区的学术与教育发生影响。特别是清代以来，岳麓书院培养了一代代叱咤风云的历史人物，涌现出几个不同的知识群体，他们影响甚至左右着中国近代史发展的历程。近代湖湘知识群体的崛起当然是一个复杂的社会现象，但是，湖湘人才群体崛起最直接、最突出的原因，应该从文化教育方面作深层的历史考察。湖南近代史上崛起的人才基本上是一批士人，他们以自己特有的政治意识、价值观念、知识系统、行为方式投身于社会活动，从而影响了历史的发展。这批士人所具有的意识、观念、心态，恰恰是文化教育的积淀。要解释这一大批人才突然崛起的原因及描述他们的基本特征，必须联系湖南特有的文化教育背景。